Il racconto dei racconti se déroule dans une époque baroque et fantastique où se croisent les destins d'un roi fornicateur et libertin, d'un autre roi captivé par un animal étrange, d'une reine obsédée par son désir d'enfant. Sorciers, fées, monstres, ogres, courtisans et saltimbanques sont les protagonistes de ce conte.
L'histoire se déroule en Italie durant la période de la peste noire. Un groupe de jeunes Florentins se rend à la villa qui appartenait autrefois au père de Pampinea pour assister au mariage de cette dernière avec le comte Dzerjinsky (граф Дзержинский). Pampinea s'enfuit au couvent pour échapper aux évènements en cours et garder sa virginité. Là, elle rencontre Lorenzo, qui se cache en jardinier sourd-muet et connaît sa réputation de grande beauté mais ignore sa présence en ces lieux. Pour ne pas se faire reconnaître, elle lui bande les yeux et l'embrasse : il tombe alors amoureux d'elle.
Melissa est une adolescente romantique qui rêve de son premier baiser et du beau Daniele. Quand ce dernier l'entraîne, lors d'une fête, vers un bosquet, elle croit son rêve réalisé, mais c'est à une fellation qu'elle se voit pratiquement forcée.
Jesse Conrad, neuf ans, vit à Seattle avec un père ingénieur, Dean, et une mère enseignante, Lisa. Un jour, ils reçoivent la visite surprise d'une délégation de moines bouddhistes venue du royaume himalayen du Bhoutan sous la conduite du lama Norbu et de son adjoint Champa. Les moines sont persuadés que Jesse pourrait être la réincarnation d'un de leurs plus éminents chefs spirituels. Ils lui offrent alors un livre narrant la vie de Siddhartha et attendent sa visite dans l'Himalaya.
Dans l'Italie des années 1970, une bande criminelle sans pitié, menée par trois amis d'enfance, le Libanais, Freddo (le Froid) et Dandy, entreprend de conquérir Rome en s'emparant des marchés de la drogue, du jeu et de la prostitution. Elle va y parvenir, mais elle va peu à peu devoir compter avec un jeu d'alliances complexe et trouble.
Après avoir affronté le lion de Némée qui terrorisait la région, Hercule s'embarque avec Jason à la recherche de la Toison d'or pour permettre à ce dernier de reconquérir le trône de Thessalie.
Sonia est femme de ménage dans un hôtel. Guido est un ancien policier, qui travaille désormais comme gardien. Leurs chemins se croisent lors d'un speed dating. Ils se parlent à peine, mais sont tout de suite attirés l'un par l'autre. Petit à petit, ils apprennent à se connaître et Guido l'invite dans la villa où il travaille...
Gugliemo (Carlo Verdone), gérant d’un magasin spécialisé dans la vente d'articles sacrés et d'objets religieux à Rome, fête avec sa femme Lidia (Lucrezia Lante della Rovere) leurs noces d'argent. Mais la soirée dérape quand cette dernière lui annonce son départ, étant amoureuse depuis un certain temps d'un autre femme, qui n'est d'autre que la vendeuse de la boutique de Gugliemo. Célibataire et sans employé, il recrute alors la jeune Luna (Ilenia Pastorelli), une banlieusarde dévergondée qui détonne dans le commerce calme de Gugliemo. Cette dernière lui fait découvrir le monde des sites de rencontre et lui organise alors d'improbables rendez-vous galants, avec Letizia (Elisa Di Eusanio), une alcoolique, Rafaella (Paola Minaccioni), une hypocondriaque ou Adriana (Francesca Manzini), une érotomane, jusqu'au jour au il rencontre une infirmière nommée Ornella (Maria Pia Calzone).
Le combat d'un homme, Claudio, face au deuil brutal de son épouse, Elena. Entre gros coups durs et petites combines, il trouvera dans le soutien de son clan (frère, sœur et amis) la force et le courage suffisant pour préserver la joie de vivre de ses enfants.
Giandomenico Fracchia travaille dans une entreprise de production de friandises au chocolat. Il est chaque jour l'objet de moqueries de la part de ses collègues et aussi de son employeur. Or il est le sosie d'un criminel surnommé Belva umana (la bête humaine), ce qui va lui valoir d'être arrêté trois fois en une nuit, et de voir sa voiture presque détruite. On lui concède finalement un laissez-passer spécial. Le vrai Belva umana vient à connaître l'existence de son sosie, et lui rafle son laissez-passer, ou bien le force à agir à sa place dans certaines rencontres, entre autres avec sa terrible mère sicilienne. Après de nombreuses scènes rocambolesques, les deux sosies sont tués, et se retrouvent dans l'au-delà à devoir expliquer l'origine du laissez-passer. Fracchia s'en sort mal et est condamné à l'enfer, tandis que le criminel est accueilli au paradis.
Un cinéaste dépressif fuit le monde du cinéma et se réfugie dans un univers peuplé de souvenirs et de fantasmes. Surgissent des images de son passé, son enfance et l'école religieuse de sa jeunesse, la Saraghina qui dansait sur la plage pour les écoliers, ses rêves fous de « harem », ses parents décédés. Dans la station thermale où il s'est isolé, son épouse Luisa, sa maîtresse Carla, ses amis, ses acteurs, ses collaborateurs et son producteur viennent lui tourner autour, pour qu'enfin soit réalisé le film sur lequel il est censé travailler.
À Rome, le jeu du chat et de la souris entre la police et un joueur de poker tuant ses victimes au terme de parties jouées en ligne. L'inspecteur Anna Mari enquête à l'aide d'un agent britannique d'Interpol et d'un jeune joueur surdoué.