En 2030, une éruption solaire de très grande ampleur (EMC) met à bas les télécommunications humaines et conduit à des explosions de centrales nucléaires partout dans le monde, irradiant durablement la Terre et la transformant en un immense désert aride.
Un groupe de jeunes se prépare à ce que sera l'été de leur vie, y compris les secrets, les mensonges, les pick-up, le sexe, la confusion et surtout la grande fête nocturne.
En 1931, un déserteur espagnol se réfugie dans une ferme isolée. Les quatre filles de l'agriculteur ont tôt fait de s'intéresser au jeune militaire qui ne peut s'empêcher de tomber amoureux de chacune d'elles.
Le lieutenant Agustín Rejas (Javier Bardem), officier de police de la capitale d'un pays d'Amérique latine sans nom, est chargé d'enquêter sur une série d'incidents violents. Certains sont mineurs, d'autres sont plus graves. Ils ont commencé dans des villages isolés ces dernières années, mais ils commencent maintenant à se produire dans la capitale ou à proximité. Tout leur actions ont deux choses en commun: ils s'adressent aux politiciens et ils sont associés à une figure mystérieuse appelée le président Ezekiel, qui semble tenter de saper le gouvernement corrompu et inefficace du pays.
Dans l'Espagne des années 1980, peu après la mort de Franco, deux policiers que tout oppose sont envoyés depuis Madrid dans les marais du Guadalquivir pour enquêter sur l'assassinat sauvage de deux adolescentes pendant les fêtes locales d'un village andalou. Contrebande, braconnage, drogue, meurtres en série de jeunes filles naïves, collusion entre potentat local et police, sexe, difficile de démêler l'écheveau aussi tortueux que les berges des marais et le passé d'un des policiers saisi de brusques accès de violence.
Le film s'ouvre sur une escouade des GEOS (Grupo Especial de Operaciones, en français Groupe spécial des opérations) envoyés pour récupérer Angela. Ils placent des bombes sur tous les appartements, mais ils sont pris en embuscade par Manu et César infectés. Ils les abattent ainsi que deux des membres du commando tout juste mordus. Ils entendent alors les cris d'Angela et Guzman, l'un des GEO, décide de partir la chercher seul avant que les bombes n'explosent.
En 1966, un camion roule sur une route forestière avec à son bord une femme gravement blessée et deux bébés en pleurs. Arrivé jusqu'à la ferme d'un patriarche russe, la femme succombe à ses blessures laissant les deux enfants orphelins. Des années plus tard, un avion en provenance des États-Unis atterrit en Russie. À son bord se trouve Marie, une productrice de cinéma américaine d'origine russe. Adoptée à sa naissance, Marie n'a jamais rien pu savoir de ses parents, si ce n'est son vrai nom "Mila". Mais quelques jours avant son 42e anniversaire, un notaire, Andrei Micharine, lui annonce subitement qu'il a retrouvé la trace de sa mère et l'invite à venir en Russie pour y recevoir son héritage. Il s'agit d'une grande ferme isolée, construite sur une petite île.
Le prêtre Ángel Beriartúa a décodé l'Apocalypse de Jean et est parvenu à déterminer le jour de la naissance de l'Antéchrist. Selon ce message, l'Antéchrist naîtra le 25 décembre 1995 à Madrid, où débute une vague de vandalisme et de criminalité.
Don Rodrigo est un noble asturien, comte de Albtrit revenant des Amériques. Il est ruiné et son fils vient de mourir. Homme d'honneur, il découvre qu'une de ses deux petites-filles est une enfant illégitime. Bien qu'il va entretenir une bonne relation avec elles, son cœur et son honneur le commande de savoir laquelle d'entre elles est de son sang. Il exige de sa belle-fille la vérité afin qu'il puisse lui transmettre son nom, seule chose qui lui reste. Mais cette dernière se refuse à faire une quelconque différence entre ses deux filles.
L'histoire commence à la cour du roi d'Espagne au XI siècle. Rodrigo Díaz de Bivar est un noble qui s'est lié d'amitié avec le fils du roi, Sanche, futur héritier du trône. Rodrigue s'éprend de Chimène, la fille du comte Gormas, mais celui-ci désapprouve cet amour. À la mort du roi Ferdinand, la stabilité politique du royaume est remise en cause, et plusieurs complots aboutissent à la mort de Sanche. Rodrigo est injustement accusé et exilé. Il entame une carrière militaire brillante, affronte les Maures et se couvre de gloire sous le nom de « Cid Campeador ».
Dans les années suivant la guerre civile d’Espagne, marquées par la violence et la misère, un mystérieux meurtre vient secouer les secrets enfouis d’un petit village de Catalogne. Andreu, jeune adolescent dont le père est injustement accusé du crime, pénètre dès lors un monde d’adultes fait de vices et de mensonges.
Des personnes au caractère différent sont prises au piège, un matin, dans un café en plein centre-ville de Madrid : si l’une d’elles tente de quitter le bar, elle est vite abattue par un tireur d’élite venant du haut des immeubles. Le temps passe, et l’atmosphère du café devient peu à peu intolérable…
Tout commence lors d’une réunion des sexopathes anonymes où Javier et Miranda se rencontrent. Javier, scénariste-producteur, avait un avenir brillant jusqu’au jour où il s’est livré à un jeu sexuel au téléphone qui a détruit son mariage et Miranda, animatrice d’une émission radio. Attirés l’un vers l’autre, ils succombent à leur envie en faisant l’amour dans une voiture abandonnée dans un parking souterrain dans lequel on trouvera plus tard un cadavre.
L’action se déroule à Tolède. À la mort de ses parents, Tristana est recueillie par son oncle, don Lope Garrido. Il la séduit et elle devient sa maîtresse de l’âge de 19 ans à 21 ans mais, celle qu’il a considérée comme sa fille et sa femme demande alors à étudier la musique et l’art pour devenir indépendante. Elle rencontre le jeune peintre Horacio Díaz, en tombe amoureuse et finit par quitter Tolède pour aller vivre avec lui à Madrid.
Paco (Alfredo Landa), Régula (Terele Pávez), and their three children live on a ranch in Extremadura, where they dutifully serve an upper-class family. One day, Azarías (Paco Rabal), Régula's mentally-handicapped brother, arrives on the ranch. Now, they must face poverty together.