Desmond Doss, fils d'un ancien soldat de la Première Guerre mondiale, veut apporter sa pierre à l'édifice lorsqu'éclate la guerre du Pacifique. En tant qu'objecteur de conscience, il souhaite s'engager mais refuse de tuer ou de porter une arme au combat en raison de ses croyances adventistes. Après de difficiles négociations avec l'armée, il est finalement affecté au poste d'auxiliaire sanitaire.
Mary est une petite fille australienne solitaire et disgracieuse âgée de 8 ans. Tête de turc des garçons de son école, elle décide d'écrire à un correspondant choisi au hasard dans un annuaire de New York, espérant se faire un ami. Max Horowitz, 44 ans, Juif solitaire, obèse et atteint du syndrome d'Asperger, répond à sa lettre. Ils deviennent ainsi de grands amis pour les années qui vont suivre...
Partant du point de vue de Noam Chomsky, célèbre linguiste, sur les médias, et s'appuyant sur ses réflexions réunies dans ses deux récents ouvrages "Illusions nécessaires" et "la Fabrication du consentement", ce film se penche surtout sur les sociétés démocratiques dont les populations non contraintes par la force sont soumises à des formes plus subtiles d'oppression idéologique. Il examine le pouvoir de l'information et les forces qui, dans la société, s'exercent sur sa formulation et sa propagation.
L'histoire raconte la vie de Harvek Milos Krumpetzki, né en Pologne en 1922. Lorsque éclate la seconde Guerre mondiale, il émigre à Spotswood en Australie en tant que réfugié, et change son nom en Harvie Krumpet. Malgré une vie marquée par la malchance (il est atteint du syndrome de Tourette, il est touché par la foudre, et perd l'un de ses testicules), Harvie conserve un optimisme à toute épreuve. Il épouse une infirmière et ils élèvent une fille adoptive, un enfant de la thalidomide. Dans l'une des scènes clés du film, Harvie est assis dans un parc près d'une statue du poète latin Horace et entend l'injonction : « carpe diem », qui le pousse à apporter des changements dans sa vie. Il devient naturiste et s'engage pour les droits des animaux.
Le film commence à Gothia, une ville imaginaire à l'architecture métallique où l'on se déplace à l'aide de dirigeables et de machines à vapeur. Une terrible peste décime la population. Jasper Morello, un aéronaute royal, a récemment causé la mort accidentelle d'un membre de son équipage à cause d'une erreur de calcul, et en garde une culpabilité qui le ronge. Il reçoit du gouvernement une mission de pose de sondes météorologiques et s'embarque à bord du dirigeable Resolution, non sans inquiétude à l'idée de laisser son épouse dans la ville ravagée par l'épidémie.
Ancien policier de la route, Max Rockatansky (Tom Hardy) erre désormais seul au volant de son bolide (une Ford Falcon XB 351) dans un monde dévasté où les clans de cannibales, les sectes et les gangs de motards s'affrontent dans des déserts sans fin pour l'essence et l'eau. L'un de ces clans est aux ordres de « Immortan Joe » (Hugh Keays-Byrne), un ancien militaire devenu leader tyrannique. L'une de ses plus fidèles partisanes, l'« imperator » Furiosa (Charlize Theron), le trahit et s'enfuit avec un bien d'une importance capitale pour le chef de guerre : ses « épouses », un groupe de jeunes femmes lui servant d'esclaves et de « pondeuses ».
Dans le Paris de la Belle Époque, Christian, un jeune poète plein d'espoir s'installe à Montmartre, cœur de la vie de bohème. Il rencontre par hasard Henri de Toulouse-Lautrec, qui va le convaincre d'écrire une pièce pour le Moulin-Rouge. Il va alors rencontrer Satine, la principale meneuse de revue du Moulin-Rouge, ainsi que l'extravagant Harold Zidler (inspiré par Charles Zidler), le propriétaire du cabaret. Il décide de les aider, par le biais de la pièce, à sauver le cabaret face à leur principal investisseur, le duc de Monroth, fou de Satine, qu'il considère comme sa propriété privée.
Novembre 2008, à Bombay. La ville de Mumbai est frappée par un vague d'attaques terroristes dans des lieux de grande fréquentation. Des hommes armés prennent notamment d'assaut l'hôtel de luxe Taj Mahal Palace & Tower en prenant en otage les clients et les employés. Au milieu de ce chaos, plusieurs personnes tentent de survivre et d'échapper au massacre. Alors que le chef du restaurant et un serveur indiens vont risquer leur vie pour protéger leurs clients, un couple de touristes britanniques, accompagnés de leur nourrice et d'un autre voyageur russe, veulent à tout prix de protéger leur nouveau-né. Pendant ce temps, le monde entier découvre en direct ces évènements tragiques, ce qui se déroule à l’intérieur dépassant l’inimaginable. Délaissé par les secouristes, les clients et les touristes ne peuvent que compter sur eux-mêmes pour survivre.
L'histoire de Shine s'inspire de la vie de David Helfgott, pianiste australien né à Melbourne, qui dès son plus jeune âge fit preuve de dons exceptionnels. Quelques années plus tard, de graves troubles psychiques l'éloignèrent des concerts pendant près de dix ans. Mais en 1984, il fit un retour triomphal qui relança sa carrière.
Deux hommes, Adam et Lawrence, sont enchaînés dans une salle de bains sanglante. Tous deux ne se connaissent pas, mais ont été piégés par un tueur en série qui impose à ses victimes un choix entre la vie et la mort dans des pièges sadiques et sanglants. L'un doit s'échapper de la salle de bains et l'autre doit le tuer ; sinon sa femme et sa fille mourront.
Un homme se réveille dans son bain, une goutte de sang perle sur son front. Il ne se souvient de rien, il met des vêtements neufs déposés dans sa chambre d'hôtel quand il reçoit un appel téléphonique anonyme. On le prévient qu'« ils » arrivent et qu'il ne doit jamais « les » laisser l'attraper. Au moment où il prend la fuite, il aperçoit le corps d'une femme sur le sol. Il est poursuivi à la fois par un détective qui enquête sur les meurtres qu'il aurait prétendument commis et par d'étranges hommes pâles et chauves, tous habillés de la même façon.
Dans un futur non défini, les réserves de pétrole sont épuisées et le chaos règne sur le monde. Après avoir vu sa famille et son collègue massacrés par une bande de motards, Max Rockatansky, un ancien policier de la route, vit désormais en marge, sillonnant les routes de ce pays livré à la violence et à la loi du plus fort au volant de son bolide. Son seul compagnon est son bouvier australien.
Grey Trace vit avec sa femme Asha. Cette dernière travaille pour Cobolt, une entreprise travaillant sur l'amélioration humaine via des ordinateurs. Un soir, Grey et sa femme sont violemment agressés. Asha meurt sous les yeux de son mari. Paralysé, Grey Trace est approché par Eron Keen, un richissime inventeur. Ce dernier lui propose un remède expérimental qui va améliorer son corps et ses facultés. Grâce à un implant couplé à une intelligence artificielle, Grey voit ses capacités physiques décuplées. Il se lance alors dans une quête de vengeance pour tuer les assassins de sa femme.
Tick est fatigué de jouer les drag queens dans les pubs et cabarets de Sydney, et accepte l'offre d'un casino d'Alice Springs, au cœur de l'Australie. Il convainc ses deux amis et collègues de venir avec lui : Bernadette Bassenger, une femme transgenre dont le petit ami vient de mourir, et Adam alias Felicia Jollygoodfellow, un jeune gay extraverti et irritant. Ils embarquent pour ce périple de plus de 2 000 km à bord d'un bus, acheté à des Suédois et rebaptisé « Priscilla, folle du désert ».