En début d'après-midi d'un vendredi de décembre, Marion Crane et Sam Loomis se retrouvent à l'insu de leur entourage dans une chambre de l'Adam's Hotel, à Phoenix (Arizona). Divorcé, Sam doit verser une pension alimentaire à son ex-femme et aussi éponger les dettes de son père, alors qu'il ne possède qu'un petit commerce de quincaillerie. La situation financière des deux amants ne leur permet pas d'envisager le mariage : il ne peut garantir une vie suffisamment aisée à Marion, secrétaire, qui supporte de plus en plus mal cet amour cantonné à des rencontres furtives.
L'histoire se déroule dans la ville d'Haddonfield, dans l'Illinois. Le soir d'Halloween, Michael Myers, âgé de six ans, assassine sa sœur à coups de couteau de cuisine. Il est interné jusqu'à sa majorité pour ensuite être jugé. Cependant, à l'âge de vingt-et-un ans, alors qu'il est transféré pour son procès, il réussit à s'échapper, et prend la route de sa ville natale. Se produit alors une succession de meurtres. Son psychiatre, le docteur Loomis, se lance à sa poursuite.
Mark Lewis est un jeune homme énigmatique et solitaire, passionné d'image jusqu'à l'obsession. Opérateur-caméra dans un studio de cinéma, il fait aussi des extras comme photographe de charme dans la boutique d'un marchand de journaux. Son appartement est un immense laboratoire rempli de matériels, d'appareils, de chimie. Là, il développe et visionne seul ses propres films à longueur de temps.
Tucker, récemment propriétaire d'une maison délabrée située en pleine forêt, et Dale, son meilleur ami depuis toujours, passent des vacances de rêve en Virginie-Occidentale à bricoler, pêcher et boire de la bière. Leur tranquillité est bientôt interrompue quand un groupe de jeunes étudiants s'installe non loin pour camper à la belle étoile. Parmi eux, Allison, qui manque de se noyer dans le lac où Tucker et Dale s'adonnent à la pêche nocturne. Tucker et Dale la sauvent et la ramènent chez eux. Les autres étudiants s'imaginent qu'ils la kidnappent et tentent alors de la libérer. Mais ils se tuent les uns après les autres par accident dans l'opération, ce qui renforce le quiproquo.
La ville californienne de Woodsboro, d'ordinaire très tranquille, est secouée par les meurtres de deux étudiants. La police enquête, tandis que le tueur frappe à nouveau, s'inspirant des films d'horreur des années 1970 et 1980. Qui sera la prochaine victime ? Qui se cache derrière le masque de l'assassin ? L'enquête commence lorsque le tueur vise une certaine Sidney Prescott, dont la mère est morte un an auparavant dans d'étranges circonstances.
The film is a historical and critical look at slasher films, which includes dozens of clips, beginning with Halloween, Friday the 13th, and Prom Night. The films' directors, writers, producers, and special effects creators comment on the films' making and success. During the Ronald Reagan years, the films get gorier, budgets get smaller, and their appeal diminishes. Then, A Nightmare on Elm Street revives the genre. Jumping to the late 1990s, when Scream brings humor and TV stars into the mix. Although some criticize the genre as misogynistic, most of the talking heads celebrate the films: as long as there are teenagers, there will be slasher films.
A pair of college students from the small California town of Montgomery go to the local lovers lane, Hidden Point, to have sex, and are stabbed to death by a hooded figure with a hook for a hand. The next night, another young couple is attacked in the same area. The man's throat is slit, and the woman narrowly escapes, being chased through the woods and to the road, where she flags down a passing car. As the ten-year college reunion, student prom, and tourist season are all fast approaching, the mayor and governor call the FBI for assistance, to the annoyance of the case's initial investigator, Deputy Sarah Blake. Sarah believes these killings could be connected to the similar and still unsolved murders of her sister Laura and Laura's boyfriend, which occurred ten years ago at Hidden Point.
Pendant la période de Noël, dans une résidence étudiante de filles, quelques-unes des pensionnaires ne partent pas rejoindre leurs familles respectives pour les fêtes et restent sur place. Lors d'une soirée, de sordides appels téléphoniques anonymes troublent leur quiétude. Si elles préfèrent ne pas les prendre au sérieux dans un premier temps, une des leurs disparait mystérieusement, et le corps d'une adolescente est retrouvée non loin de là par la police. Certaines des pensionnaires se mettent à la recherche de leur amie, mais pendant ce temps, dans la résidence, les cadavres s'empilent, et la police demeure extrêmement incompétente. Alors que les étranges coups de fil perpétuent au beau milieu de ce remue-ménage, certaines des jeunes filles se retrouvent seules dans la résidence. Enfin, pas si seules que ça.
À Austin, trois amies, Arlene, Shanna et « Jungle » Julia, disc jockey d'une radio locale, font une virée dans un bar. Elles ignorent qu'elles sont étroitement surveillées par Stuntman Mike, un ancien cascadeur psychopathe qui sillonne les routes en tuant les femmes qu'il trouve sur son chemin. Pour cela il a une méthode bien particulière : il se sert uniquement de sa voiture. Quand les filles quittent le bar avec une amie, Stuntman Mike fait de même en acceptant de raccompagner chez elle Pam, une autre cliente. Il lui vante les mérites de sa voiture, une Chevrolet Nova qui, selon lui, « protège de la mort ». Lorsqu'il prend une autre route pour suivre les filles, Pam se rend compte que quelque chose ne va pas. Stuntman Mike lui explique alors que seul le conducteur est protégé dans sa voiture puis il freine brutalement. Pam, qui n'a pas de ceinture de sécurité, est projetée en avant et sa tête s'écrase sur le tableau de bord. Stuntman Mike rattrape ensuite le véhicule des quatre jeunes femmes et provoque une collision qui leur est fatale. Il s'en tire avec quelques fractures grâce à son véhicule renforcé et son harnais de sécurité. À l’hôpital, le Texas Ranger Earl McGraw explique à son fils et adjoint Edgar qu'il a de sérieux doutes sur la nature accidentelle de la collision mais qu'il ne peut rien prouver.
Martin est un jeune homme dérangé. Avec une mère qui tient absolument à continuer à le traiter comme un enfant, un beau-père qui ne le supporte pas, et un frère trisomique placé dans une institution, rien d'étonnant à ce que Martin ait trouvé refuge dans une double personnalité... celle du petit George âgé de six ans ? C'est Georgie qui se lie d'amitié avec Susan Harper, mais cette amitié tourne bien vite à l'obsession et, quand Susan commence à prendre ses distances, Georgie perd les pédales...
Kale, un adolescent de 17 ans, doit purger sa peine : placé sous contrôle judiciaire après avoir frappé son professeur d'espagnol qui lui a fait une réflexion sur la mort de son père, il est assigné à résidence pendant 3 mois. Il passe son temps sur internet, à jouer sur sa console, à manger des pizzas ou à espionner la fille qui vient d'emménager à côté de chez lui. Mais Kale trouve le temps long.
Thana est muette et travaille dans un atelier de confection en compagnie d'autres jeunes femmes. Elle est très jolie et son handicap n'empêche pas son patron de la draguer. En rentrant chez elle, elle est attirée par un braqueur avec un masque de clown dans une ruelle. Il la viole. Thana retourne chez elle. Un cambrioleur est en train de visiter son appartement. Il la viole à son tour. Elle le tue avec un fer à repasser puis le découpe en morceaux. Thana se met alors à assassiner les hommes qui tentent de l'approcher tout en affichant une sexualité agressive.
Au XIX siècle, la jeune Teresa (Cristina Galbó) est emmenée par son beau-père dans un pensionnat de jeunes filles. Celui-ci est dirigé d'une main de fer par Madame Fourneau (Lilli Palmer) secondée pour cela par Irène (Mary Maude) l'une des élèves, intrigante, manipulatrice et aux instincts sadiques. Madame Fourneau a un fils, Luis (John Moulder-Brown) adolescent, asthmatique et voyeur qu'elle surprotège. Celui rencontre secrètement l'une des jeunes filles, mais celle-ci est assassinée une nuit où elle devait le rencontrer et son corps disparaît. Un jour Luis qui regardait secrètement les filles prendre leur douche se retrouve coincé dans un conduit d'aération. Il est délivré par Térésa et une liaison nait. Irène l'apprend et à l'aide de deux élèves organise une séance au cours de laquelle Teresa est humiliée. Gravement traumatisée par cet acte, elle cherche à s'enfuir mais n'y parvient pas et se fait assassiner. Pendant sa tentative de fuite Teresa a été suivie par Irène. Celle-ci rencontre Madame Fourneau et lui explique que ce qui se passe dans cette maison va quand même "trop loin", M Fourneau lui retire alors sa confiance et Irène tente à son tour de s'échapper mais sera assassinée.