En France en 1944, la guerre touche à sa fin et un petit village de Haute-Provence attend les libérateurs américains. Au lieu de répéter avec le reste de la fanfare, deux frères, Antoine et Julien, élevés par leur oncle depuis que leur mère se prostitue, et leur copain Gaby préfèrent guetter l'arrivée des Américains, qu'ils annoncent bientôt après avoir aperçu une colonne de blindés. Malheureusement il ne s'agit pas d’Américains mais de troupes allemandes qui battent en retraite. Le maire est abattu parce qu'il avait couru vers les chars d'assaut avec un drapeau américain. Le village fait de violents reproches aux enfants qui, tous les trois, quittent en secret leurs maisons. Les frères veulent se réfugier chez leur mère à Lyon. Sur le chemin, Gaby est surpris en train de voler des œufs et ramené à la maison. Alors que les frères poursuivent leur voyage, un chien les rejoint, un berger allemand. Plus tard, les frères rencontrent Franz, un soldat allemand qui commence par les menacer avec son fusil. L'un des eux est chargé de lui apporter de la nourriture et du vin pendant qu'il tiendra l'autre en otage. Comme Franz a un lumbago et qu'il n'y a pas de médecin à proximité, les frères l'emmènent chez une rebouteuse. Le lendemain, Franz peut marcher à nouveau sans avoir mal, et les trois deviennent ses amis. Les quatre voyageurs arrivent à un village abandonné et se servent dans un restaurant. Tandis que les enfants dorment Franz va dans les maisons abandonnées pour y voler de l'argent. Le lendemain, il se rend à l'église avec le chien et découvre avec horreur que les nazis ont forcé tous les habitants à y entrer et les ont impitoyablement assassinés. Horrifié, Franz demande à Dieu en criant pourquoi il n'a rien fait pour l’empêcher et a honte d’avoir volé des morts. Au moment où il veut leur rendre cet argent les soldats américains atteignent le village et découvrent Franz et les morts dans l'église. Ils en font sortir Franz et le chien puis celui-ci est abattu pour avoir mordu un soldat au genou quand Franz lui avait saisi le bras. Par la fenêtre les deux frères aperçoivent Franz fusillé par les soldats. Tandis qu’ils pleurent Franz et le chien, ils sont ramenés chez eux par les soldats.
Afin d'oublier un chagrin d'amour, Christine débarque dans une région déshéritée de l'est africain, pour travailler avec une mission humanitaire. Elle y fait la connaissance de Bertrand, le chef de mission, nostalgique des colonies, et de Marc, le médecin. Les trois Français, en butte à l'armée et aux rebelles, se font prendre en otages par la guérilla. C'est la déroute des théories et des bons sentiments.
Vittorio est un comédien talentueux qui tarde à percer. Ayant accepté de jouer Cyrano de Bergerac dans un théâtre allemand, il est loin de sa femme et de son fils restés à Paris. C'est au moment où il décroche enfin un grand rôle dans un théâtre parisien, qu'il découvre en rentrant chez lui que son appartement a été vidé et mis en vente. Sa femme est partie en Amérique du Sud, séduite par un riche homme d'affaires, et a emmené le petit, sans rien dire. Vittorio part à leur recherche, au bout du monde, et, prêt à tout pour retrouver son fils, n'est pas au bout de ses peines...
Marie a une fille de 20 ans, issue d'un précédent mariage. Lorsque son médecin lui apprend qu'elle ne pourra pas avoir d'enfant avec Jérémie, son nouveau compagnon, ils décident d'adopter un enfant. Mais la procédure s'avère longue et compliquée. Leur salut viendra peut-être de Joanna, une adolescente enceinte qui désire faire adopter son futur bébé ...
D'après l'ouvrage Journal particulier de Paul Léautaud, l'histoire d'amour qui naquit entre lui et Marie D., qu'il rencontra au Mercure de France en 1922, à l'occasion d'un article qu'elle faisait paraître.
Une fillette de 6 ans, Sarah, s'enfuit de son orphelinat. Elle ne veut pas se séparer de son petit chien, Toto, qui lui donne beaucoup d'affection. Elle rencontre alors Aurélien Brada, ancien pilote de Formule 1, dont la carrière fut brisée à cause d'un accident. Aurélien Brada décide de protéger la petite Sarah dans sa fugue. Ils croisent sur leur chemin divers personnages (une folle échappée d'un asile, un éleveur de putois, des représentants de l'autorité, une noble au volant d'une Rolls Royce, Dédé-la-Terreur, des religieuses...) et sont poursuivis sans relâche par le commissaire Franquette.
Cinq potes approchant la quarantaine (Richard, Jean-Michel, Guido, Antoine et Dany) se retrouvent dans la maison de Richard, à l'occasion de la venue à Paris de Bernadette Legranbois, l'ancienne chanteuse du groupe qu'ils formaient tous les six au début des années 1970, et qui les avait quittés vingt ans auparavant pour faire carrière à Montréal.
Pierre vit de débrouilles avec ses copains Ricky et Olive. Il aime Mona, mais l’organisation d’un concert avec un musicien américain de passage à Paris (Johnny Thunders, icône de la scène punk new yorkaise, dans son propre rôle) sème la discorde...
Lorsque sa mère, quelque peu portée sur la bouteille, lui apprend que son père vient de mourir, Lucie reçoit un sacré choc. Elle qui ne l'a jamais connu, se précipite au cimetière et assiste par erreur à un autre enterrement, celui d'un milliardaire. Là, elle fait la connaissance de Charles, le fils du mort, qu'elle prend pour son demi-frère...
Pour pouvoir méditer et lire à son aise, un homme s'établit dans sa salle de bain. Sa compagne demeure le seul lien entre lui et le monde extérieur. Mais son isolement est bientôt perturbé par l'envahissement insidieux de deux peintres polonais. Il élit alors domicile dans une chambre d'hôtel dans une ville qui n'est autre que Venise. Mais il n'en a cure et les matches de football à la télevision le fascinent bien plus que les canaux et la place Saint-Marc. C'est alors que sa compagne le rejoint.
La salle de cinéma de l'Alcazar : évocation du travail de critique cinéphile aux Cahiers du cinéma, des salles obscures et des moyens de payer moins cher, d'une histoire d'amour impossible avec une critique du journal concurrent Positif...
Rémi Cerneaux est employé dans une entreprise américaine d'informatique. Il est solitaire et taciturne, probablement à cause de son expérience sentimentale où chacun de ses mariages a abouti à un divorce. Pourtant, une jeune femme de l'entreprise s'intéresse à lui et va user des techniques les plus inventives pour tenter de le séduire. Il est retourné vivre chez sa mère qui est extrêmement possessive à son égard au point de le faire filer par un détective. Pour fuir sa mère, il décide de louer une maison sous un faux nom auprès d'une vieille dame aux airs pieux. Mais cette dernière semble cacher un autre visage. Étrangement, un braquage se produit dans la banque voisine le jour de son emménagement, il est donc rapidement le premier suspect. L'enquête est confiée à un étrange commissaire et à son non moins étrange assistant stagiaire. Rémi Cerneaux n'aura pour seule solution que de se réfugier chez la femme qui le convoite.
Trentenaire désabusé, Hippo construit sa vie entre son amour de l'idéal féminin et ses idéaux populaires et militants. À l'aube des années 1990, il est issu de cette génération post-soixante-huitarde qui assiste sans espoir au déclin d'une France dominée par la crise économique et sociale, un monde où peut-être l'amour reste l'unique aventure salutaire. Il vit au jour le jour, satisfaisant ses besoins primaires, mais cumulant les déconvenues et subissant de nombreuses blessures d'amour-propre. Il veille sur son frère Xavier, lycéen, qui l'entretient en trafiquant du cannabis, et met de l'animation dans sa vie en invitant ses comparses à des soirées dans leur grand appartement parisien. Hostile à toute forme de changement, volage, il tombe cependant amoureux de Nathalie Rozen, étudiante à l’École normale supérieure, qui intellectualise son existence. Le choc de leurs deux modes de vie constitue l'intérêt de leur rencontre et révèle l'impossibilité pour Hippo de partager ses sentiments, peurs et espoirs. Halpern, son alter ego négligent et désabusé au possible, partage ses moments de sincérité, mais lui renvoie une image négative qui le confine dans ses angoisses.
Isabelle et Sophie sont deux amies qui vivent ensemble, ce sont des femmes à problèmes, l'une les exprime par son exubérance, l'autre par son effacement. Une nuit, Isabelle rencontre dans Paris Paul, qui travaille dans le gymnase que dirige Alex, toujours à la recherche de sa femme partie il y a pourtant vingt ans. Entre Isabelle et cet homme beaucoup plus jeune qu'elle, début une liaison tumultueuse. Paul présente à Isabelle la riche M Leguennec qui pourrait lui fournir les fonds nécessaires à la création de la collection de robes qu'Isabelle et Sophie ont dessinées.
Agnès (Claude Jade) et Pierre Jalamet (Roger Miremont) vivent avec leur jeune fils un bonheur tranquille de petits bourgeois rangés. Agnès et Pierre nagent dans une tranquille euphorie. Pour leurs nouveaux voisins, les Barnet, c'est insupportable. Ces méchants du premier étage n'auront de cesse de détruire la béatitude des malheureux heureux du rez-de-chaussée. Ils iront jusqu'à s'approprier un héritage revenant aux Jalamet. Mais Lucien (Yves Afonso), le frère de Pierre, veille au grain…