Les Affranchis (1990)

Les Affranchis (Goodfellas) est un film de gangsters américain réalisé par Martin Scorsese, sorti en 1990.

Le film est basé sur le livre Wiseguy du journaliste Nicholas Pileggi, sorti en 1986, racontant l'histoire vraie de Henry Hill, un gangster new-yorkais. Pileggi participe à l'écriture du scénario avec Scorsese. Le film retrace la montée et la chute d'Henry Hill (joué par Ray Liotta) et deux de ses amis (interprétés par Robert de Niro et Joe Pesci), des complices de la famille Lucchese, une des cinq familles mafieuses de New York ; la période couverte par l'histoire va de 1955 à 1980.

Originellement, Scorsese voulait appeler le film Wiseguy, du nom du livre de Nicholas Pileggi, mais ce titre était déjà utilisé pour une série télévisée en fin de diffusion ; il se tourna donc vers le titre Goodfellas.

Les Affranchis est un succès au box-office, avec 46,8 millions de $ de recettes rien qu'aux États-Unis, pour un budget de 25 millions $. Il reçoit aussi d'excellentes critiques. Le film est nommé six fois aux Oscars, incluant celui de meilleur film et de meilleur réalisateur ; Joe Pesci remporte celui de meilleur acteur dans un second rôle. Scorsese reçut cinq récompenses des BAFTA, incluant celui de meilleur film et de meilleur réalisateur. Le film est nommé meilleur film de l'année par plusieurs groupes de critiques.

Les Affranchis est généralement perçu comme un des meilleurs films de gangster de tous les temps. En 2000, il est sélectionné pour Le National Film Registry par le National Film Preservation Board pour la conservation à la Bibliothèque du Congrès aux États-Unis pour son « importance culturelle, historique ou esthétique ». Par la suite, Scorsese réalisera deux autres films sur le crime organisé, Casino en 1995 (sur Las Vegas et l'Outfit de Chicago, et dont la distribution comprend à nouveau Robert de Niro et Joe Pesci) et Les Infiltrés (sur la mafia irlandaise) en 2006. Sa réalisation et son style de narration ont inspiré de nombreux films et séries télévisées.

Synopsis

Dans la scène d'ouverture du film, le personnage principal, Henry Hill, un citoyen américain d'origine italo-irlandaise, parle de son enfance à New York en 1955 et admet : « Autant que je me souvienne, j'ai toujours rêvé d'être gangster ». En effet, déjà à cette époque, Henry est fasciné par le train de vie qu'ont les truands de la mafia, notamment ceux de la famille Lucchese, une équipe de mafieux qui évolue dans son quartier ouvrier de Brooklyn, majoritairement peuplé de voisins d'origine italienne.

Acteurs